황새치 부리의 역할과 인간과의 관계. 이름의 어원까지.
바다 속을 유유히 헤엄치는 수많은 물고기들 중 아마 이 녀석들만큼 생김새가 공격적인 친구들이 있을지 모르겠지만 오늘 소개할 황새치는 아주 길고 뾰족한 부리를 가지고 있는 굉장히 특이한 모양새를 하고 있는 물고기 중 하나이며 실제로 이 부리를 가지고 많은 싸움을 하고 또 죽음에까지 이른다고도 하는데요, 흡사 창과 같은 모양을 지닌 흥미로운 이들에 대해서 같이 낱낱히 살펴보도록 하겠습니다.
황새치에 대하여
황새치는 일부 국가에서는 브로드빌이라고도 하며 길고 납작하고 뾰족한 부리가 특징이고 큰 몸체와 빠른 기동성을 갖춘 육식성 물고기라고 하고 이들은 낚시꾼들 사이에서 꽤나 매력적인 상대로 여겨지곤 하지만 발견하기가 매우 어렵다고 하며 또한 이들은 몸이 가늘고 둥근 형태를 띄고 있는데 성인이 되면 모든 이빨과 비늘을 자연스럽게 잃는다고 하고 서식지로는 대서양과 태평양 그리고 인도양을 비롯해 열대 및 온대 지역에서 널리 발견되며 일반적으로는 표면 근처에서 수심 550미터에서 활동하며 이례적으로 최대 수심 약 2킬로미터 지점에서도 발견된 적이 있다고 하고 평균 신장은 길이가 약 3미터라고 하며 역시 최대 신장은 이를 훨씬 웃도는 4.5미터이고 무게는 650킬로그램이었다고 합니다.
이들의 영어이름의 어원 황새치의 영어이름은 칼물고기인데 이는 이들의 길고 뾰족하고 납작한 부리에서 따온 이름이며 라틴어로 검을 뜻하는 단어에서 유래되었다고 하며 한편 이들은 청새치와 같은 다른 물고기와 표면적으로는 유사한 형태를 띄고 있는 것 같지만 연구 결과 생리학적 특성은 상당히 다르다는 사실이 입증되어 많은 혼란을 주었다고 하며 고대에는 이들을 비롯해 다른 종들도 있었지만 대부분 멸종되었다고 하며 이들은 현대의 황새치들과 아래턱이 동등하게 긴 것이 특징이었다고 합니다.
조금 더 구체적으로 알아볼까요?
이들은 앞서 말한 것처럼 평균 길이 3미터에 몸무게는 최대 650킬로그램까지 나가며 국제 게임 물고기 협회에서 기록한 황새치에 대한 모든 레저 낚시 기록을 보면 1953년에 칠레에서 가져온 536킬로그램의 황새치가 가장 컸다고 하며 암컷이 수컷보다 몸체가 큰 특징을 가지고 있고 북서 대서양과 지중해 황새치보다 태평양에 서식하는 개체들이 더 큰 몸체를 가지고 있다고 하고 수명은 보통 5세 정도에 성적으로 성숙의 단계를 끝내며 9세 이상의 수명을 가지고 있는 것으로 판단되며 최근 연구에서는 가장 오래 산 황새치로 16세 암컷과 12세 수컷을 발견하였다고 하며 이들의 나이를 판단하는 방법은 이석의 크기가 작기 때문에 이석보다는 지느러미의 연차에서 겨우 식별할 수 있는 수준이라고 합니다.
이들은 발열성 동물이라고 하며 이것은 일부의 상어 종과 공통된 특성인 눈 옆에 눈과 뇌를 가열하는 특별한 기관의 존재로 인해 발생했다고 하며 이들의 체온은 주변 수온보다 약 12도 정도 높게 측정이 되었다고 하며 눈의 온도가 올라가면 시력이 크게 향상이 되고 결과적으로 먹이를 잡는 능력이 향상된다고 하며 바다에 사는 거의 수 만 종의 물고기들 중 이러한 발열 메커니즘을 가지고 있는 물고기는 22종 만이 가지고 있는 특성이고 여기에는 황새치와 청새치 그리고 참치와 일부 상어 종이 포함된다고 합니다.
어떤 방식으로 삶을 살아갈까요?
이들의 창과 같은 긴 코에 대해서는 대중들이 종종 오해를 하고 있는 부분이 있으며 이 부위는 먹이를 베거나 쉽게 잡기 위한 용도로 사용한다고 하며 자신보다 큰 상어나 동물에 대한 위험이 감지될 때 공격용으로 사용하는지는 아직 정확한 결과가 나오지 않았다고 하며 주로 이들은 먹이를 잡기 위해 물 속에서의 빠른 속도와 민첩성에 의존한다고 하는데, 가장 빠른 물고기 중 하나라는 사실에는 의심의 여지가 없지만 이들의 속도가 무려 시속 100킬로미터에 이른다는 인용구들은 마땅한 근거를 아직 찾지 못한 상태라고 하며 관련 연구에서 측정된 바로는 아직까지는 이들의 최대 속도는 시속 36킬로미터까지만 측정되었다고 합니다.
이들은 또한 무리를 지어 다니는 물고기가 아니며 단독으로 생활하거나 매우 적은 개체들로 이루어진 무리생활만을 한다고 하며 무리 생활이라고 해도 서로 간의 거리는 최소 10미터를 유지한다고 하며 이들은 첫 번째 등지느러미를 내밀고 표면에서 일광욕을 하는 것으로도 종종 목격된다고 하며 보트를 타는 사람들은 이러한 황새치가 일광욕을 하는 모습이 매우 아름다운 광경이라고 말하기도 하였으며 일광욕은 연구결과에 따르면 레모라나 칠성장어와 같은 기생충을 제거하기 위한 노력의 일환이라는 주장도 있습니다.
이들은 평균 20도의 수온을 좋아하지만 그렇다하더라도 비슷한 종들 중 가장 온도에 대해 넓은 내성을 가지고 있으며 여름에는 먹이를 먹기 위해 더 추운 지역으로 이동하기도 한다고 하고 황새치는 매일 먹이를 먹으며 가장 자주 밤에 먹이를 먹고 작은 물고기를 찾아 지표면 근처로 올라가기도 한다고 하며 낮에는 일반적으로 수심 550미터의 깊이까지 활동하고 성체가 되면 고등어나 볼락 그리고 청어 및 오징어, 갑각류 등 다양한 먹이를 가리지 않고 먹는다고 하며 북해 대서양에서 168마리의 황새치 위 내용물을 조사한 결과 82%가 오징어를 먹었고 53%는 그 밖의 다른 물고기를 먹은 것으며 밝혀졌으며 큰 먹이는 부리를 이용해 베고 섭취를 하며 작은 먹이는 통재로 삼킨다고 합니다.
기생충을 비롯해 생존의 위협은 없을까요?
이들에게는 끔찍하게도 거의 50종의 기생충들이 발견되었다고 하는데 대서양과 지중해의 황새치 기생충을 비교한 결과 일부 기생충은 생물학적인 지표로 사용될 수 있으며 지중해 황새치 어종의 존재를 뒷받침할 수 있다고 하고 완전히 성인이 된 황새치의 경우 자연에서의 포식자로부터 위험은 거의 없다고 볼 수 있는데 그 중에서 해양 포식자인 범고래는 때때로 성체 황새치를 잡아먹기도 한다고 하며 매우 빠른 속도를 가진 상어 종 또한 황새치를 잡아먹는다고 하고 죽거나 죽어가는 포식자들을 보면 대부분 머리에 황새치의 부리를 꽂은 채로 발견되는 경우가 있어서 매우 위험요소가 많은 먹이임에는 분명하다는 것이 사실이며 인간이 하고 있는 집약적인 어업은 황새치의 먹이를 뺏어감으로써 황새치와 상어의 먹이 경쟁을 부추길 수 있다는 연구가 있으며 그러나 역시 황새치의 가장 큰 위협은 인간의 어업이라고 볼 수 있는데 2019년 북대서양 황새치의 연간 어획량은 기록된 바에 의하며 총 130만 킬로그램에 달했다고 합니다.
인간과의 관계는 어떻게 이루어졌을까요?
황새치는 긴 줄 어업이 세계적으로 확장될 때까지 소규모로 다양한 방법으로 어획되었으며 이들은 고대부터 메시나 해협과 같은 곳에서 널리 어획되어 왔으며 여전히 펠루카라고 불리는 전통 목조 보트로 낚시를 하는 사람들이 있으며 그 지역 특산요리 중 하나를 차지한다고 하고 활발하고 강력한 힘을 가진 육식성 어류임에도 인간에 대한 공격적인 모습은 보고된 사실이 없지만 이들의 부리는 휘둘렀을 시 매우 위협적이라는 사실은 변함이 없으며 이들은 공격받았을 때 작은 배의 판자를 꿰뚫고 부리를 휘두르기도 했다고 하며 2015년의 한 사례에서는 한 하와이 어부가 황새치에게 작살을 던지려다가 사망하는 사건이 발생하기도 했다고 합니다.
오늘은 이렇게 바다의 창이라고 불리는 황새치에 대해서 알아보았는데 은근히 새로 안 사실들도 많고 굉장히 흥미로운 주제였으며 개인적으로는 몸에 무려 50종의 기생충이 산다는 사실이 충겨이었는데 여러분들은 글을 읽으면서 어떤 부분이 가장 인상적이었는지도 궁금하며 정말 바다 속 물고기들은 다양한 방법으로 자신만의 삶을 꾸려나가고 있음을 깨달을 수 있었습니다.
출처 : wikipedia